در صورت وجود سرطان، سلول‌های دهان ممکن است دچار تغییرات غیرطبیعی شوند. سلول‌ها تغییر کرده و تقسیم می‌شوند.سلول ها می‌توانند به بافت‌های مجاور حمله کنند یا حتی به سایر قسمت‌های بدن گسترش یابند.